Brummton-Forum

Wenn man ihn fragt, wie denn das Leben ohne Internet gewesen sei, entfährt Peter Schneider ein heftiger Seufzer. Dann sagt der Geschäftsmann aus dem Örtchen Halberbracht: "Wir haben uns gefühlt wie Aussätzige, wie Wilde, es war, als würden wir auf Bäumen leben und trommeln müssen."

Der Hochsauerlandkreis ist der größte Kreis Nordrhein-Westfalens, er misst fast so viele Quadratkilometer wie das Saarland, nur dass hier bloß 267.000 Menschen leben. Zu sagen, diese Gegend sei dünn besiedelt, ist ausgesprochen wohlwollend formuliert, verteilen sich doch in einer Stadt wie Schmallenberg gerade einmal 25.000 Einwohner auf 83 Orte. Der vorherrschende Eindruck ist: ganz schön grün die Gegend.

Dennoch gehört die Region wirtschaftlich zu den leistungsfähigsten des Landes. Nicht nur große Brauereien sind hier beheimatet, sondern auch wichtige Zulieferer der Automobilindustrie. Der Anteil der gewerblichen Arbeitsplätze liegt bei 44 Prozent, in mancher Ruhrgebietsmetropole sind es keine 20. Insofern war es alles andere als ein Luxusproblem, dass auch das Sauerland endlich ankommen wollte im 21. Jahrhundert, was vor allem bedeutete: im Internet.

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Bislang haben sich mehr als 2500 Unternehmen und Haushalte verbinden lassen, theoretisch können 98 Prozent der Hochsauerländer auf diese Weise versorgt werden. Der Kreis, der mit der Infrastruktur durchaus Geld verdienen will, erhält für jeden Kunden eine Gebühr vom Provider. Die Flatrate für Privatpersonen wiederum kostet derzeit knapp 35 Euro im Monat.

Ein Spediteur habe ihm berichtet, so Wirtschaftsförderer Schulte, dass sein Umsatz um 30 Prozent gestiegen sei, seitdem er nicht mehr über sein Modem surfe. Bei den Online-Auktionen, auf denen Fahrten vergeben werden, kam der Unternehmer demnach früher stets zu spät. Bis sich die Seite aufgebaut hatte, war der Auftrag schon an die Konkurrenz vergeben. Damit ist jetzt Schluss.

Rasant sind die Verbindungen im Sauerland dennoch nicht. Die Wimax-Technik erlaubt nur Bandbreiten von sechs Megabit pro Sekunde, in Köln etwa werden zum Vergleich in der Spitze mehr als 100 erreicht. "Da können wir nicht mithalten", sagt Schulte. Jedoch sei es ihnen auch nur um eine Angleichung der Lebensverhältnisse gegangen, nicht um vollständige Gleichheit. "Bei uns ist dafür die Luft besser."

Die Nachbarschaft scheint das Modell aus Meschede zu überzeugen. Mittlerweile haben sich die Landkreise Olpe, Soest und Siegen-Wittgenstein der Telekommunikationsgesellschaft Südwestfalen angeschlossen und wollen die Technik ebenfalls nutzen. Das Konsortium plant, in naher Zukunft auch Glasfaserleitungen zu verlegen. Die Vorarbeiten dazu haben bereits begonnen.

Einzelhändler Schneider jedenfalls, der früher nach Geschäftsschluss noch stundenlang im Büro blieb, etwa um Mails zu schreiben, kommt seit einem Jahr wieder pünktlich nach Hause zu seiner Familie. "Sie können sich gar nicht vorstellen", sagt er, "wie groß unsere Erleichterung war. Endlich nehmen wir wieder am modernen Leben teil."

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